В книге повествуется, как профессор консерватории во время бесед с американским мальчиком пытается пробудить в нем интерес к музыке Людвига ван Бетховена.
В настоящую книгу вошел цикл рассказов, которые в разное время публиковались в ставших культовыми сборниках мистико-фантастической прозы: «Новые легенды», Новые легенды—2», «Когти неба».